uno tira l'altro... e mini muffins alle ciliegie e ricotta

Sono le ultime ciliegie. Ma se vi affrettate potete ancora fare questa ricetta. Oltre a essere buona è anche carina da presentare. L'unico rischio è che non vi fermate dopo i primi due ma continuereste fino a esaurimento. Io ho lasciato il nocciolo perché altrimenti si rovina la ciliegia. La presenza della ricotta nell'impasto lo rende soffice e assai appetitoso (volevo scrivere "seducente" ma temo sia un po' improprio come termine). Penso che da oggi userò spesso la ricotta negli impasti dei dolci, dà un risultato unico in termini di gusto e consistenza.

Mini muffins alle ciliegie e ricotta

250g di ricotta
250g di farina 00
2 uova
130g di zucchero
10g di lievito
60g di burro
latte q.b.
24 ciliegie
la scorza grattugiata di mezzo limone
zucchero a velo
sale

Accendete il forno a 170°C. Fondete il burro a bagno maria. Montate la ricotta con lo zucchero. Aggiungete le uova e il pizzico di sale. Continuate a montare fino ad avere un composto spumoso, unite il burro ormai tiepido e date un altro giro di frusta. In un'altra ciotola setacciate la farina con il lievito e unite la scorza di limone. Aggiungete il composto molle a quello secco e amalgamate con un cucchiaio. Se dovesse risultare troppo asciutto aggiungete un po' di latte.
Sistemate l'impasto nei pirottini già posizionati nella teglia (in questo caso ho usato quella da 24 per muffins più piccolini) e inserite una ciliegia per ogni piroettino. con della carta alluminio foderate i gambi delle ciliegie per evitare che si brucino durante la cottura.
Infornate per una decina di minuti un quarto d'ora.
Servite spolverizzando con zucchero a velo.

arrivato il caldo ci facciamo la zuppa e…ceci al pomodoro e acciughe

Se proprio non riuscite a rinunciare alla sensazione conturbante di una zuppa anche d'estate, quando il termometro segna i 30°C, il tasso di umidità è al 90% e non si muove foglia, potreste provare questa zuppa che si può preparare la mattina presto e non ha bisogno poi di essere riscaldata ma va mangiata a temperatura ambiente. L'ho preparata con le acciughe sotto sale ma volendo potreste usare delle acciughe fresche, in quel caso le aggiungereste appena scottate in padella, al piatto di ciascun commensale. Se andate di fretta, potrete usare dei buoni ceci in conserva che aggiungerete all'intingolo di pomodoro.
Che dirvi d'altro? ah già! strano eh? sto pubblicando un post solo dopo una settimana e non dopo mesi. Shhhhh, non notiamolo troppo, non sia mai che l'altra me se ne accorga e non posta più!


Zuppetta di ceci al pomodoro e acciughe

250g di ceci secchi
1 carota
1 costa piccola di sedano
1kg di pomodori tipo pixel
1 cipolla piccola
1 spicchio d'aglio
pezzetto di peperoncino
origano fresco
basilico greco fresco
4 acciughe sotto sale
olio
sale

La sera prima mettete a bagno i ceci. La mattina seguente fate a dadini la carota, il sedano e metteteteli in una casseruola con un giro d'olio. Fate insaporire appena e aggiungete i ceci scolati dall'acqua dell'ammollo. Date un giro di mestolo e coprite a filo. Lasciate cuocere per un'ora e oltre (dipende dal tipo di ceci) controllando che abbiano sufficientemente acqua, se doveste aggiungerne, mi raccomando che sia bollente: i legumi patiscono gli sbalzi termici. Nel frattempo sbollentate i pomodori, una parte li pelate e una parte no ( a me la "pellecchia" piace, voi fate come preferite). Fateli a pezzi grossi. In una casseruola, se di coccio è meglio, fate appassire la cipolla finemente affettata, fate appena prendere coloro all'aglio e aggiungete le acciughe già dissalate. Appena queste ultime si sono sciolte, aggiungete il pezzo di peperoncino e a seguire i pezzi di pomodoro. Lasciate cuocere per una mezz'ora circa. Appena i pomodori saranno cotti aggiungete i ceci e lasciate insaporire per 15 minuti. Aggiustate di sale e ultimate con abbondante origano e basilico freschi. Fate riposare almeno 30 minuti e servite con pane tostato.

Variante con acciughe fresche: cambia il sapore se eliminate quelle salate e mettete solo quelle fresche. Potreste usarle entrambe. Ad ogni modo vi consiglio di aggiungere le acciughe fresche appena scottate, poco prima di servire la zuppa, direttamente nel piatto del commensale, disposte in cima.

Variante veloce: usate i ceci già pronti e il gioco è fatto ma soprattutto evitate di tenere acceso il gas per troppo tempo: cosa assai consigliabile quando si raggiungono certe temperature esterne.

estate, nastri d'argento e secchi blu…spatola panata al profumo di erbette e limone

Mi ricordo, quando ero bambina e si andava dal pescivendolo, grandi secchi di colore blu chiaro, pieni di pesci lunghi e sottili, di color argento intenso. Nella mia fantasia assai fervida, i pesci perdevano il loro status ittico e diventavano nastri lunghi e brillanti, arrivati lì da chissà quale mondo, da chissà quale castello, in cui una principessa sbadata li aveva fatti volare via. Caduti in mare, venivano pescati e raccolti in quei secchi blu che, posti ai piedi del bancone, si offrivano ai miei occhi, incantati da un contenuto così vivido e brillante.
Oggi, ormai adulta, quei "nastri" amo cucinarli e, se vado in pescheria, li chiamo con il loro nome: "Spatola" o "pesce Sciabola". Si tratta di pesce assai comune, ricco di sapore seppur delicato. Cucinato in umido mantiene tutto il suo gusto di mare; cucinato con una leggera panatura e passato in forno, risulta assai sfizioso. Io ve lo propongo con una panatura profumata alle erbette, resa croccante da qualche mandorla e con il tocco brioso del limone.

Filetti di Spatola panati

1Kg di Spatola

150g di pane raffermo

una manciata di mandorle

misto erbette (maggiorana, timo, origano, menta)

scorza e succo di mezzo limone

olio evo

In un mixer mettete il pane raffermo, la manciata di mandorle e date un po' di giri in modo da ottenere un insieme ancora granuloso. Aggiungete il misto di erbette (timo, maggiorana, origano e menta), accennate un giro di lame e subito aggiungete la scorza e il succo del mezzo limone. Completate con un giro d'olio extravergine d'oliva. Il tutto non dovrà risultare "bagnato" ma umido. Dalla Spatola ricavate dei filetti (operazione che potrete chiedere al vostro pescivendolo), ungeteli leggermente e passateli nella panatura aromatica. Disponete i filetti in una teglia e infornate a 170 °C per 15-20 minuti.

Servite con uno Chardonnay siciliano, seduti davanti al mare.

mousse di ricotta con composta di nespole speziata e…a volte ritorno

dedico questo post a una lettrice del blog, Enza. Preoccupata della mia prolungata assenza mi ha scritto una e-mail. Le sue parole sono arrivate alla fine di una giornata pesante, sconfortante. Il suo interessamento mi ha commosso. Grazie Enza!
Ammetto una certo imbarazzo a scrivere su questo blog dopo così tanto tempo; forse "imbarazzo" è una parola esagerata, potremmo dire disagio. Mi sento come quando, ragazzini, non si andava a trovare da molto tempo la vecchia zia che sapevamo lì ad aspettarci. Noi adolescenti, con mille problemi esistenziali, non trovavamo mai il tempo per andare da lei. Poi arrivava il giorno in cui decidevamo di andare, entravamo in casa, riconoscevamo le cose intorno, ritrovavamo lo stesso odore, tutto ci appariva familiare e immutato. Ma un disagio ci assaliva, quasi un senso di colpa per aver trascurato questa nostra cara e vecchia zietta che ci rinnovava adesso, il suo affetto, mentre contenta ci abbracciava sulla soglia di casa. Magari aveva preparato qualcosa di buono, un nostro piatto preferito. Ecco, d'un tratto, al primo boccone, ci si riappropriava di tutto quello che ci circondava e che per mesi avevamo dimenticato, trascurato. Quello strano imbarazzo, disagio si dissolveva mentre il sorriso della zia ci confortava come una carezza.

Mousse di ricotta con composta di nespole speziata
per 4 persone

400g di nespole (al netto del nocciolo)
80g di zucchero a velo
2 anice stellato
3 chiodi di garofano
250g di ricotta di bufala
45g di zucchero
mezza bacca di vaniglia
50ml di latte intero
biscotti integrali secchi o amaretti

Mettete le nespole già prive del nocciolo e della buccia in un pentolino con lo zucchero, le spezie (tranne la vaniglia che la useremo per la ricotta) e facciamo cuocere fino a che le nespole non diventino morbide. Intanto montiamo con una frusta la ricotta, il latte, lo zucchero e i semini della bacca di vaniglia. Essendo la ricotta di bufala molto grassa, dovrebbe montare con una certa  facilità.
Fate raffreddare la composta. Componete il dessert o in piccoli bicchierini monoporzione o in una grande ciotola. Mettete uno strato di mousse, uno di composta e uno di biscotti integrali secchi o amaretti sminuzzati grossolanamente e continuate fino ade esaurire gli ingredienti. Fate riposare in frigo per non più di un'ora e servite.

bisogna lasciare andare e…mini cake al cioccolato, nocciole e polvere d'arancia

Se fossi capace di scrutare le stelle e rendermi conto della congiuntura astrale relativa al mio segno, sicuramente la posizione dei pianeti è messa in modo tale da indicarmi un solo e inequivocabile messaggio: lasciare andare. Nessun campo della mia vita si salva.
Giunta è l'ora in cui dovrò lasciare tutto ciò per cui in questi anni ho lavorato e faticato, giunta è l'ora di voltare le spalle a tutto ciò che mi ha permesso di arrivare fino a qui ma che, d'altra parte, mi addolorava.
Lasciare andare è rinunciare a qualcosa di meraviglioso ma che cela un inganno, un dolore immenso dietro l'angolo.
Lasciare andare è rendersi conto di quello che si è veramente ma non sempre si è pronti ad accettarsi e prendersi carico delle proprie fragilità.
Lasciare andare è conquistare la propria libertà e questo, forse, è la cosa che spaventa di più!
Sicuramente rimarrà con me la voglia di cucinare, mettere insieme ingredienti e realizzare qualcosa a cui, stavolta, lasciarsi andare.

Mini Cake al cacao, nocciole e polvere d'arancio

180 g di farina 00
100 g di nocciole tostate e tritate grossolanamente
20 g di cacao
3 uova
80g di burro fuso
120 g di yogurt
130g di zucchero + tre cucchiai abbondanti per lo sciroppo
sale
1 arancia di cui useremo la buccia
2 cucchiaini di polvere d'arancia
1/2 bustina di lievito per dolci

Accendete il forno a 170°C.
Montate le uova con lo zucchero e il sale. In una ciotola setacciate la farina con il cacao e il lievito. Aggiungete il tutto alle uova, mischiate, e mano a mano, unite lo yogurt, le nocciole tritate, il burro fuso. Per ultimo la polvere d'arancia.
Riempite lo stampo (io ho usato uno da 8 mini plus-cake). Infornate e lasciate cuocere per circa 20 minuti.
Dalla buccia dell'arancia ricavate delle scorzette e mettetele in una ciotola con dell'acqua ghiacciata.
In un pentolino mettete i tre cucchiai di zucchero e ricoprite d'acqua, dopo un po' otterrete uno sciroppo in cui immergerete le scorzette.
Sformati i piccoli cake, lasciate raffreddare e decorate con lo sciroppo e le scorzette candite.

dedicato a Roberta per il suo libro e...arrosto di maiale agli agrumi

Eh sì, perché da qualche giorno è uscito il libro "La repubblica del maiale" della mia amica Roberta Corradin. Un divertente excursus della storia d'Italia attraverso le nostre abitudini alimentari, dal 1948 a oggi. Scrittura lieve e ironica, risate, sorrisi e spunti di riflessione assicurati. 

Naturalmente, la ricetta, non poteva non riguardare il maiale, carne molto in uso dalle mie parti, qui in una versione molto profumata e invernale grazie alla presenza degli agrumi. Ottima idea per il pranzo domenicale. Un contorno di patate, broccoli al vapore e il secondo è pronto. Se volete dare una nota un po' esotica, preparate del riso basmati pilaf con le spezie, sarà un ottimo accompagnamento.

Arrosto di maiale agli agrumi

800g arista di maiale

un cucchiaio di miele

2 arance

un limone

2 mandarini

6 scalogni

una carota

2 foglie di alloro, un rametto di rosmarino, 2 foglie di salvia

sale grosso 

pepe giamaica (pimento)

1/2 bicchiere di vino bianco

1/2 tazza di brodo o acqua caldi

olio extravergine d’oliva

1 o 2 cucchiaini d’amido 

- Accendete il forno a 180°C e legate il pezzo di carne. 

- Strofinate con il sale e spennellate con l’olio. 

- Ungete un tegame e fate rosolare la carne fino a quando non prende colore, come di  caramello. 

- Trasferitelo in una teglia, spennellatelo con il miele e infornate.

- Nel fondo, rimasto nel tegame, aggiungete gli scalogni tagliati a pezzi, le carote a fettine e gli odori. Sfumate con il vino, lasciate evaporare, aggiungete il succo degli agrumi dopo che ne avrete grattugiato la scorza e versate il contenuto ai lati della teglia facendo attenzione a non bagnare la parte superiore dell’arrosto.

- Lasciate cuocere per circa 40 minuti avendo l’accortezza di controllare che il liquido non si sia asciugato, in tal caso aggiungete del brodo caldo.

- Verificata la cottura (se pungendo con uno stuzzicadente fuoriesce un liquido trasparente vuol dire che è cotto), prelevate il pezzo di carne e avvolgetelo nell’alluminio e lasciate riposare.

- Nel frattempo, prelevate il fondo di cottura e passatelo al mixer. Se dovesse risultare troppo liquido addensate con un cucchiaino o due di amido.

- Dopo 40 minuti riprendete l’arrosto, liberatelo dallo spago e tagliatelo a fette non troppo sottili, servitelo con la salsa.

corsi di cucina siciliana e…budino di ricotta alla cannella, mandorle e cacao

non ci posso credere, sono riuscita a scrivere un post solo dopo 13 giorni! Se continuo così potrò recuperare?
Scherzi a parte, parliamo di cose serie, cioè di quanto sia buono, facile e di sicuro successo questa ricetta.
L'ho da poco inserita nel mio corso di Cucina siciliana. Avevo delle perplessità in proposito, perché troppo facile e non credo vi sia di traccia di queste ricette nei libricini e ricettari di famiglia ma, del resto, racchiude parte delle mie memorie olfattive e ingredienti tipici di questa zona, magari tra un secolo, grazie a me, entrerà a farne parte, si sa io precorro i tempi. Del resto, ho solo dato una forma a quella meravigliosa merenda estiva che mia madre ci preparava: ricotta montata con lo zucchero e cannella o, a volte, aromatizzata con un goccio di caffè o con della cioccolata di modica grattugiata. Si preparava dopo pranzo, in modo che avesse il tempo di raffreddarsi per bene per l'ora della merenda.
Ieri ho tenuto un corso ai miei ospiti americani, davvero carini e simpatici e nonostante la lingua inglese sia per me un po' ostica, siamo riusciti a trascorrere una bellissima giornata e soprattutto, soddisfazione più grande, è stato vedere i loro occhi felici e entusiasti.
Adesso passiamo alla ricetta:

Budino di ricotta

500g di ricotta vaccina del giorno prima
150 ml di latte
8 g di gelatina in fogli
70 g di mandorle
2 cucchiaini di cannella
90 g di zucchero
2 cucchiaini di cacao amaro
3 cucchiaini di zucchero a velo

Mettete a mollo i fogli di gelatina in acqua fredda. Nell'attesa che si ammorbidiscano, montate con una frusta, la ricotta con lo zucchero e la cannella. Scaldate il latte in un pentolino. Strizzate per bene i fogli di gelatina e scioglieteli nel latte caldo. Mescolate bene affinché non rimangano pezzi di gelatina e unite il tutto al composto di ricotta, mischiate per bene e mettete tutto in uno stampo da budino da 0,75 l. Riponete nella parte più fredda del frigo e aspettate almeno 4 ore.
Al momento di servire, preparate un piatto in cui sformerete il budino e una ciotola in cui verserete dell'acqua calda. In essa immergerete lo stampo così faciliterà l'operazione di estrazione.
Nel frattempo il nostro budino si prende un bagno caldo, noi tritiamo grossolanamente le mandorle con l'aiuto di un coltello, le tostiamo e le poi le avvolgiamo in una pioggia di cacao amaro e zucchero a velo. Sformate il budino sul piatto, ricopritelo di mandorle e servite.